Erwin Johannes Eugen Rommel (
nghe (
trợ giúp·
thông tin)) (
15 tháng 11 năm
1891 –
14 tháng 10 năm
1944) (còn được biết đến với tên
Cáo Sa mạc, Wüstenfuchs
nghe (
trợ giúp·
thông tin)), là một trong những vị
Thống chế lừng danh nhất của nước
Đức trong cuộc
Chiến tranh thế giới lần thứ hai. Ông là một trong những bậc thầy vĩ đại về mưu mẹo trong
chiến tranh, có lòng quả cảm và là vị tướng thượng võ nhất trong quân đội Đức Quốc xã, được cả đồng minh và đối thủ nể phục.
[1] Ông phục vụ cho
Adolf Hitler, và dù ông là một chiến binh xuất sắc của
Đức Quốc xã, nhưng ông không phải là đảng viên của Đảng Quốc xã.
[2] Vì tinh thần thượng võ cao đẹp của ông, đến cả người
Anh cũng phải bái phục ông, dù ông đã đánh nhau với họ trong nhiều trận đánh quan trọng tại
Bắc Phi.
[3] Không những thế, cho đến nay người
Mỹ vẫn coi ông là một lãnh đạo mẫu mực.
[4]Là một Sĩ quan nổi tiếng trong cuộc
Chiến tranh thế giới lần thứ nhất, Rommel gặp gỡ lãnh tụ
Adolf Hitler lần đầu tiên vào năm
1934. Ông được tặng thưởng huân chương
Pour le Mérite vì những chiến công của ông ở
mặt trận Ý. Trong
Chiến tranh thế giới lần thứ hai, Rommel nổi bật lên trong vai trò chỉ huy của
Sư đoàn Ma trong
cuộc tấn công Pháp năm 1940 của nước
Đức Quốc xã. Tiếp đó, Rommel nắm giữ vai trò chỉ huy liên quân
Ý - Đức tại
châu Phi, dù phải đối mặt với quân địch đông đảo hơn những nhờ tài nghệ của mình ông đã gặt hái những chiến thắng vẻ vang.
[5] Ông đã thực hiện thành công vai trò thống lĩnh Quân đội phe Trục ở Phi châu, đến nỗi nó mang lại cho ông biệt danh Cáo Sa mạc (Wüstenfuchs) và được công nhận rộng rãi là chỉ huy quân sự giỏi nhất ở địa hình sa mạc.
[6] Sau đó, ông chỉ huy lực lượng phòng thủ của Đức trong
trận Normandie.Erwin Rommel là một chỉ huy hào hiệp và nhân đức, ngược hẳn với hình tượng chung về
Phát xít Đức. Quân đoàn châu Phi (
Afrikakorps) của ông hoàn toàn không bị cáo buộc bất cứ tội ác chiến tranh nào. Ngoài ra, ông còn nhiều lần cứng rắn từ chối những lệnh yêu cầu ông phải hành quyết lính và
người Do Thái bị bắt giữ ở mọi mặt trận mà ông chỉ huy.
[7] Dù thế, trong khắp nước Đức Quốc xã thì không người lính nào có oai danh lẫy lừng như ông.
[8] Ông trở thành một nhân vật trung tâm trong sử sách
quân sự châu Âu hiện đại.
[4]Ở cuối cuộc Chiến tranh thế giới lần thứ hai, Rommel tham gia vào
phong trào chống đối Adolf Hitler, nhưng phản đối
âm mưu mưu sát ông này năm 1944. Vì sự dính dáng của Rommel nhưng đồng thời cũng vì danh tiếng quá lớn của ông, Hitler buộc Rommel phải
tự sát thay vì
hành quyết ông. Điều này khiến người ta coi ông là một nạn nhân của chế độ Adolf Hitler, là hiện thân của một người Đức tốt.
[4] Sau khi mất, Rommel được chôn cất với đầy đủ các nghi thức dành cho chỉ huy quân sự cấp cao, nhưng lý do thực sự cho cái chết của ông là một bí ẩn mãi tới tận khi
Tòa án Nürnberg được mở. Cho đến này, cuộc đời và sự nghiệp của ông vẫn luôn là điểm thu hút các học giả quân sự.
[4]